2025年5月、自社の人事部長から告げられた『出向の終了、自社への帰任』。あれから早くも1年以上の月日が流れた。
覚悟していた現実と、今の心境
直属の上司となる次長が年下であることや、かつての同期たちの多くがすでに次長や部長の席に座っていることは、帰任する前から分かっていたことだった。
40代後半の私は会社では主役にはなれない。これからは次長を支え、若手をサポートする役割を求められているのだと、1年前の内示の時点ですでに自分に言い聞かせていた。
そしてその渦中に身を置き、毎日のように年下の上司や出世していく同期たちの肩書を目にする日々が始まったわけだが、思っていたほどに焦る気持ちは湧いてこなかった。「焦りはない」というよりは「この現状は、悪くないな」というのが正直なところだろう。
今から私が次長を目指すのは、もう遅いし、きっと難しい。
会社や組織の未来を思えば、40代前後の勢いある若手をどんどん次長に引き上げた方がよほど健全で理にかなっている。私自身、若いころと比べれば体力・記憶力は圧倒的に落ちている自覚があるし、今さら新しいことをイチから学び始めたとしてもその分野で若手に勝つのは難しいという現実もある。
それに、仮にこれ以上昇進したとして、その先に何があるのだろうか。
次長になれば部長や本部長から組織目標を課され、チームや案件のマネジメント以外に優先的に取り組むことが増えるだろう。無茶ぶりに振り回されたり部下から上がってくる不平・不満の板挟みにあって、その結果、大切な私生活や家族との時間を犠牲にせざるを得なくなるかもしれない。結婚して中高生の子供がいる中で、プライベートを犠牲にしてまで会社・仕事に貢献したいといったモチベーションは、やはり今の私にはない。
それなら、今のままがいい。
ブランクの穴埋めよりも、得た価値を最大化する
これ以上の昇進を望まない理由は、単なる感情の割り切りだけではない。この1年間、実務をこなす中で痛感した「現実的な問題」もある。
自社から離れていた12年間という月日はやはり長い。細かい人事規定や手続きといったお作法のブランクは確かに大きい。しかしそれだけでなく社内の基幹システムや周辺システムがすっかり入れ替わってしまった。自社にいれば、共通基盤やネットワーク、インフラ周りの変容は自然に受け入れられ、知識や経験も蓄えられてきたものだろう。だが12年のブランクがあると、今からそのあたりをキャッチアップするのは一筋縄ではいかない。さらにクラウドやAIなど、新しいものも次々と登場している。自社に帰任して１年以上たつが、未だに自分に何が足りていないのか、何に注力すればよいか、その全量を図ることもできていない。
そんな中でもこの１年半チームを管理・運営し、一定の成果を出せてこれたのは、優秀なチームメンバーたちや、年下の次長が私に足りない部分を補っててくれたおかげに他ならない。完全に周囲に生かされている状態だ。
この知識や社内体制への理解がおぼろ気な状態のままでは、私は現場の細かいトラブルに対応できない。そんな状態で万が一でも次長になったらと思うと恐ろしい。いざというときに部下のフォローができない管理職は百害あって一利なしだ。
だが、こうも思う。
12年間のブランクによって「失ったもの」を今さら必死に追いかけるのは、時間もエネルギーももったいない。それよりも、この12年間の出向によって私が「得たもの」にこそ、他にはない真の価値があるのではないか。
次長以上の役職になれば、どうしても社内政治や他部署との調整、管理業務が大半を占めるようになる。しかし、私が現場の最前線で泥にまみれ、培ってきたのは運用会社や事業会社でのリアルな実務の知見や感覚だ。この価値を最大限に生かすことこそが、今の私にとって一番重要な役割であり、会社への貢献に繋がる。現場に身を置きながらチームを率いる今のポジションだからこそ、その財産をそのまま組織へ還元できる。
もし、この先私に次長への出世のチャンスがやってくるとしたら、それは本体のシステムお作法にどれだけ精通したかではなく、この「出向経験の価値」を組織に評価された場合に限るだろう。それ以外の理由で、無理に上を目指す必要はどこにもないし、そのチャンスもないだろう。
働く理由、未来への種まき
帰任に伴って一時的に給料は下がったものの、今の自分の仕事の仕方や成果をこのまま続けていけば、これからは管理職ルートの中でしばらく給与は上がるだろう。少なくとも下がることはないという見通しも立ってきた。そうであれば、躍起になって給料を増やす積極的な理由が、今の私にはない。
住宅ローンはすでに完済している。子供の高校・大学の授業料の目処も立ち、コツコツと積み上げてきた投資信託や保険といった金融資産のおかげで、老後の蓄えについてもひとまず安心と言える水準に達した。
私生活を犠牲にしてまで役職を上げて手取りを増やす必要性はなくなった。それよりも今の安定した生活スタイルを維持することの方が、今の私にとっては遥かに価値がある。
今の私にとって、本当のやりがいはどこにあるのか。
それは、役職の肩書を上げることではなく、目の前のチームメンバーをマネジメントし、彼らの能力を引き出し、高めていくことだ。部下を育て、個々の力を結集させて組織力を上げ、チームとして成果を出すこと。チームやグループの仕組みを改善し、強いチームを作る。
こういった「未来への種まき」にエネルギーを注ぐ方がモチベーションを高められる。これこそがやりがいというものだ。
やりたいことを、やりたいようにやろう
自主的に火中の栗を拾ったり、足りない知識を残業やプライベートな時間で必死にキャッチアップする。そういった努力を続ければ管理職としての道は開けていくのかもしれない。
だが、それは今の私がやりたいことではない。成長が止まるのは嫌だし、社会人として生きている以上は常に評価される仕事をし続けたい。そのためには学びや努力が必要であることは分かっている。ただ、無理に自分の進む方向を変えるつもりはない。
それで周りからの期待に十分に応えることができなくなっても、それはそれで仕方がない。今の自分に見合った評価が得られれば十分だ。それでも一定のパフォーマンスが発揮できることは分かっているし、組織に必要な中間管理職のポジションをキープすることもできるだろう。
50代になって給料が下がり始めたとしても、今の生活水準を維持できる見通しは立っている。あとはどれだけモチベーションを高められるか。ライフワークバランスを保つことができるか。
働かないおじさんになるつもりはないが、やりたいことをやりたいようにやればいい。
出向から帰任して１年、そのあたりのさじ加減がわかり始めた気がする。